Dr. A. K. Merchant
On the occasion of United Nations Human Rights Day as we reflect upon “dignity, freedom, and justice for all” there is urgent need for new mechanism to address escalating violence against women and girls. Religious communities have an important role to play.
The Jewish scripture, the Talmud states succinctly: “Ten measures of speech descended to the world; women took nine.” In Hinduism, there is the concept of Ardhanareeshwari in which the male and female identities contrast and complement each other on an equal basis. Purusha when conjoined with Prakriti results in the kinetic energy that can transform itself into the creative energy. Christian egalitarian scholars believe that male and female were created equally without any hierarchy of roles. God created both woman and man in His own image and likeness, as understood in the Bible. God made the first couple equal partners in leadership over the earth. The Qur’an, wherein specifically and repeatedly, it is stressed that God makes no distinction between men and women in His judgment–thus rendering invalid the notion that equality is only a Western concept. As for Sikhism, Guru Nanak stressed the exalted position of women. In the Bahá’í Faith, it is categorically stated: “The world of humanity has two wings—one is women and the other men. Not until both wings are equally developed can the bird fly.” The evolution of humankind was and is underpinned by the power of knowledge. Religious knowledge is an even more powerful tool because it helps us understand the awesome strength of the unseen Force in our lives.
Since gender discrimination affects every aspect of human civilization retrogressively it becomes imperative to delineate the difference and definition of ‘religion’, ‘ritual’ and ‘culture’. Religion or dharma was created to understand the cosmic force. Rituals are only a framework that can be used to outline the practice of religion. There is a ritual in every religion as a sign of reverence. On its own, the ritual is meaningless, and requires the religion as its context. Culture, in turn, is a social expression of religion interwoven with the various narratives of social evolution, livelihood, climatic and geographical conditions. Often ritual and cultural traditions are interpreted as religion to practice and justify discrimination, particularly the subaltern status of women.
Religion has often had a problematic relationship with issues of gender, but relationships are never static and unchanging, they are dynamic, complex and nuanced, and religion’s relationship with gender is no different. Indeed, there may even be ways in which religious actors, frameworks and worldviews can assist in promoting greater sensitivity to and engagement with gender, in development contexts and beyond. What is perhaps even more significant is that religion has powerful social influence in many contexts. Religion, can be very empowering and this can be a powerful tool to bridge the gap between rights and lived realities for women and girls.
The time is just right when we can place religious institutions and interpretations squarely in the discourse on gender equality. There is a vast multitude of young adults who are raising relevant questions on the validity of religion in human lives. If and only if we can look at religion through the lens of human rights, then alone can we underscore the value of religion while giving a firmer and irrevocable foundation for gender balance? Patriarchal interpretations that underscore the subaltern status of women can at best be termed only as a misunderstanding of religion. We need to de-mystify or deconstruct this kind of distorted thinking.
International and national efforts around gender equality and women’s empowerment have often involved multiple stakeholders and diverse proposals and initiatives. A missing key ingredient–and partnership modality–has been around faith and religious considerations. Integrating religious knowledge–and actors–now needs to be mainstreamed.
As we start the year-long United Nations commemoration of the 75th anniversary of Human Rights Declaration that will culminate on 10th December 2023 equality of men and women needs to be understood as an essential aspect of “One Earth, One Family, One Future.” Properly understood as a facet of the oneness of humanity, gender equality must be embraced not only as a requirement of justice but also as a prerequisite for peace and prosperity.
पूर्ण महिला सशक्तिकरण के बिना कोई मानवाधिकार नहीं- एक अंतर्धार्मिक परिप्रेक्ष्य
डॉ. ए.के. मर्चेंट
संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार दिवस के अवसर पर जब हम "गरिमा, स्वतंत्रता और सभी के लिए न्याय" पर चिंतन करते हैं, तो महिलाओं और लड़कियों के खिलाफ बढ़ती हिंसा को संबोधित करने के लिए नए तंत्र की तत्काल आवश्यकता है।
धार्मिक समुदायों की महत्वपूर्ण भूमिका होती है। यहूदी धर्मग्रंथ, तल्मूड संक्षेप में कहता है: “भाषण के दस उपाय दुनिया में उतरे; महिलाओं ने नौ लिया।“ हिंदू धर्म में, अर्धनारीश्वरी की अवधारणा है जिसमें पुरुष और महिला की पहचान समान आधार पर एक दूसरे के विपरीत और पूरक हैं। पुरुष। जब प्र।कृति के साथ जुड़ता है तो गतिज ऊर्जा उत्पन्न होती है जो खुद को रचनात्मक ऊर्जा में बदल सकती है। ईसाई समतावादी विद्वानों का मानना है कि पुरुषों और महिलाओं को भूमिकाओं के किसी पदानुक्रम के बिना समान रूप से बनाया गया था। परमेश्वर ने स्त्री और पुरुष दोनों को अपने स्वरूप और समानता में बनाया, जैसा कि बाइबल में समझा गया है। परमेश्वर ने पहले जोड़े को पृथ्वी पर नेतृत्व में समान भागीदार बनाया। कुरान शरीफ, जिसमें विशेष रूप से और बार-बार, इस बात पर जोर दिया गया है कि अल्लाह अपने फैसले में पुरुषों और महिलाओं के बीच कोई अंतर नहीं करता है--इस प्रकार इस धारणा को अमान्य कर देता है कि समानता केवल एक पश्चिमी अवधारणा है। जहां तक सिख धर्म की बात है, गुरु नानक ने महिलाओं की उच्च स्थिति पर बल दिया। बहाई धर्म में, यह स्पष्ट रूप से कहा गया है: "मानवता की दुनिया के दो पंख हैं--एक महिला और दूसरा पुरुष। जब तक दोनों पंख समान रूप से विकसित नहीं हो जाते, तब तक पक्षी उड़ नहीं सकता।" मानव जाति का विकास ज्ञान की शक्ति से हुआ था और आज भी है। धार्मिक ज्ञान एक और अधिक शक्तिशाली उपकरण है क्योंकि यह हमारे जीवन में अदृश्य शक्ति की भयानक शक्ति को समझने में हमारी सहायता करता है।
चूंकि लैंगिक भेदभाव मानव सभ्यता के हर पहलू को प्रतिगामी रूप से प्रभावित करता है इसलिए 'धर्म', 'अनुष्ठान' और 'संस्कृति' के अंतर और परिभाषा को परिभाषित करना अनिवार्य हो जाता है। लौकिक बल को समझने के लिए धर्म का निर्माण किया गया था। अनुष्ठान केवल एक ढांचा है जिसका उपयोग धर्म के अभ्यास को रेखांकित करने के लिए किया जा सकता है। प्रत्येक धर्म में श्रद्धा के प्रतीक के रूप में एक अनुष्ठान होता है। अपने आप में, अनुष्ठान अर्थहीन है, और इसके संदर्भ में धर्म की आवश्यकता होती है। संस्कृति, बदले में, सामाजिक विकास, आजीविका, जलवायु और भौगोलिक परिस्थितियों के विभिन्न आख्यानों के साथ मिलकर धर्म की एक सामाजिक अभिव्यक्ति है। अक्सर कर्मकांड और सांस्कृतिक परंपराओं की व्याख्या धर्म के रूप में की जाती है ताकि भेदभाव, विशेष रूप से महिलाओं की मातहत स्थिति का अभ्यास किया जा सके और उसे सही ठहराया जा सके।
लिंग के मुद्दों के साथ धर्म का अक्सर समस्यात्मक संबंध रहा है, लेकिन संबंध कभी भी स्थिर और अपरिवर्तित नहीं होते हैं, वे गतिशील, जटिल और सूक्ष्म होते हैं, और लिंग के साथ धर्म का संबंध अलग नहीं होता है। वास्तव में, ऐसे तरीके भी हो सकते हैं जिनमें धार्मिक अभिनेता, ढाँचे और विश्वदृष्टि विकास के संदर्भ में और उससे परे लिंग के प्रति अधिक संवेदनशीलता और जुड़ाव को बढ़ावा देने में सहायता कर सकते हैं। शायद इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि धर्म का कई संदर्भों में शक्तिशाली सामाजिक प्रभाव है। धर्म, बहुत सशक्त हो सकता है और यह महिलाओं और लड़कियों के लिए अधिकारों और जीवित वास्तविकताओं के बीच की खाई को पाटने का एक शक्तिशाली उपकरण हो सकता है।
आज समय बिल्कुल सही है जब हम लैंगिक समानता पर विमर्श में धार्मिक संस्थाओं और व्याख्याओं को स्पष्ट रूप से स्थान दे सकते हैं। युवा वयस्कों की एक विशाल भीड़ है जो मानव जीवन में धर्म की वैधता पर प्रासंगिक प्रश्न उठा रहे हैं। अगर और केवल अगर हम धर्म को मानवाधिकारों के चश्मे से देख सकते हैं, तो क्या हम लिंग संतुलन के लिए एक मजबूत और अपरिवर्तनीय आधार देते हुए धर्म के मूल्य को रेखांकित कर सकते हैं? पितृसत्तात्मक व्याख्याएं जो महिलाओं की मातहत स्थिति को रेखांकित करती हैं, उन्हें अधिक से अधिक धर्म की गलतफहमी के रूप में ही कहा जा सकता है। हमें इस तरह की विकृत सोच को डी-मिस्टीफाई या डिकॉन्स्ट्रक्ट करने की जरूरत है।
लैंगिक समानता और महिला सशक्तिकरण के आसपास अंतर्राष्ट्रीय और राष्ट्रीय प्रयासों में अक्सर कई हितधारकों और विविध प्रस्तावों और पहलों को शामिल किया गया है। एक लापता प्रमुख घटक--और साझेदारी के तौर-तरीके--विश्वास और धार्मिक विचारों के आसपास रहे हैं। धार्मिक ज्ञान-और अभिनेताओं-को एकीकृत करना अब मुख्यधारा में लाने की आवश्यकता है।
जैसा कि हम मानवाधिकार घोषणा की 75वीं वर्षगांठ के वर्ष भर चलने वाले संयुक्त राष्ट्र स्मरणोत्सव की शुरुआत करते हैं, जो 10 दिसंबर 2023 को समाप्त होगा, पुरुषों और महिलाओं की समानता को "एक पृथ्वी, एक परिवार, एक भविष्य" के एक आवश्यक पहलू के रूप में समझने की आवश्यकता है। मानवता की एकता के पहलू के रूप में उचित रूप से समझे जाने वाले, लैंगिक समानता को न केवल न्याय की आवश्यकता के रूप में बल्कि शांति और समृद्धि के लिए एक शर्त के रूप में भी अपनाया जाना चाहिए।